Radio América. El incremento del contrabando se ha convertido en una amenaza para la economía, la sociedad y hasta la salud. Un país como Honduras pierde millones de lempiras debido a este delito que también implica el financiamiento de estructuras del crimen organizado y de daños a la salud a través de la venta de productos de mala calidad y hasta dañinos.
Honduras, y la región centroamericana, se han convertido en un paraíso para el contrabando de productos como cigarrillos, indumentaria, fármacos, softwares, perfumes, cosméticos y productos de higiene, pesticidas, calzado, relojes, videojuegos y audiovisuales. A tal punto que en septiembre del año 2019 los gobiernos de los países centroamericanos reportaron que dejaron de percibir más de 5.800 millones de dólares anuales por el tráfico y comercio ilícito de mercadería. -si puede incluir la fuente de donde lo sacó.
El Contrabando, una forma de financiar al crimen organizado
Muchas estructuras de crimen organizado han optado por crear redes de distribución de productos ilícitos de contrabando pues resultan mucho más fáciles de mover y vender que la droga, ya que, pueden pasar desapercibidos en el comercio informal de la economía.
Ante la situación del COVID-19 y la cuarentena en la que permanece Honduras, lo que ha llevado al cierre de negocios, al paro de servicios de transporte, las maras al no poder cobrar la extorsión han optado a otras actividades ilegales como el contrabando de productos para mantener sus operaciones.
A nivel social, los consumidores de estos productos ilegales financian indirectamente a grupos criminales organizados como carteles de la droga o maras y pandillas. En la mayoría de los casos las personas que han sido detenidas son parte de estructuras criminales y también realizan otros delitos como robo, lavado de dinero o cobro de extorsión.
Uno de los productos con un mayor crecimiento de comercio ilegal en Honduras y el mundo, es el de cigarrillos, incluso se estima que el valor del tráfico de tabaco supera al tráfico combinado de petróleo, animales y vida silvestre, madera, arte, bienes culturales y diamantes de sangre.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el comercio ilícito de productos de tabaco causa en todo el mundo grandes problemas sanitarios, económicos y de seguridad. Según los cálculos, uno de cada 10 cigarrillos y demás productos de tabaco que se consumen es de origen ilícito. El mercado ilícito cuenta con el respaldo de diversos agentes, desde pequeños vendedores ambulantes hasta redes de delincuencia organizada que trafican con armas y personas, reafirma el ente rector de la salud mundial.
Capturas de alto impacto
En Honduras durante este 2020, las autoridades de seguridad han detectado y puesto a la orden de los entes judiciales, diferentes actores que pertenecen a las distintas redes de crimen organizado en el país que trafican con el comercio ilegal de cigarrillos.
El pasado 24 de marzo del año en curso en la capital de Honduras, fueron detenidas dos personas y se les decomisó un microbús con 15 paquetes de cigarrillos de contrabando de marcas ilegales como Modern y Marvel, una caja de proyectiles de uso policial e indumentaria y dinero de diferentes denominaciones.
De igual forma en la región central del país (Comayagua) fue detenido un colaborador de la banda “El Güero” y “Toño Maquila” con un cargamento valorado en 660 mil lempiras. Donde destacan 24 cajas de cigarros DEAL conteniendo cada caja 50 paquetes para un total de 240,000 cigarrillos y nueve cajas de cigarrillos MONTREAL conteniendo 50 paquetes cada una un total 90 mil, hecho suscitado el pasado 21 de abril.
Por su parte en el pasado el 29 de abril en Villanueva, Cortés en la zona norte de Honduras, la Policía Nacional requirió a dos menores de edad por intentar vender cigarrillos clandestinos en negocios locales.
Es de señalar que cada caja contiene 50 cajetillas de 20 unidades y las marcas ilegales de cigarros que más circulan en el país y que son lesivas para la salud de la población destacan: Marshall, Miles, Modern, More, Open, Royale, Sheriff, Win, Bill, Brass, Brigth, Silver Elephant, Bronco, Dart, Deal, Denim, Fartstar, D&Y, Golden Deer, Hills, Hobby y LG Premium y Royal.
Según detalles publicados por la Alianza Latinoamericana Anticontrabando (ALAC) durante el 2019, en Panamá de las ventas totales de cigarrillos, 70% corresponde al contrabando; Brasil lo sigue con 54%; luego Guatemala con 32%; El Salvador con 30%; Colombia y Honduras con 25%, cada uno y Chile con 22%. En tanto, Costa Rica reporta 18%; México 16 %; Venezuela 15% y Argentina y Perú 14%, en cada caso.
Lucha contra el contrabando
En la región, durante el año 2016 fue creada la Asociación Latinoamericana Anticontrabando (Alac) por iniciativa de la Asociación de Industriales de Colombia, que con apoyo del sector público y privado busca minimizar las acciones del contrabando, al generar mayor formalidad y menor competencia desleal.
Fernando García, presidente de la Asociación Nacional de Industriales (ANDI) reveló en el año 2018 que la industria de la piratería en Honduras, está bajo el mando de el crimen organizado. Asimismo, dijo que esta acción ilícita, está vinculada al narcotráfico.
Mientras tanto el presidente de la Asociación de Distribuidores de El Salvador (ADES), José Mayorga, apuntó que entre los grupos criminales vinculados al contrabando de cigarrillos se encuentran las pandillas centroamericanas, Los Zetas de México, Al Qaeda y Hezbollah.
Mayorga dijo que los gobiernos de Centroamérica dejan de recibir más de 5,800 millones de dólares anuales por el tráfico y comercio ilícito de mercadería, equivalente al menos al 4 % del Producto Interno Bruto (PIB) de la región.
De acuerdo a un informe de la ALAC, divulgado el año pasado el contrabando es una de las modalidades del crimen organizado que mas genera dinero en el mundo.
Peligro en la salud
Los productos ilícitos no solamente afectan negativamente a las empresas legítimas y a los ingresos de los gobiernos, sino que, al no cumplir los requisitos mínimos de calidad, causan problemas de salud y lesiones, e incluso la muerte, señala la Policía Internacional (Interpol).
Fuentes del Instituto Hondureño para la Prevención del Alcoholismo, Drogadicción y Farmacodependencia señalan que según estudios de laboratorio estos productos ilegales contienen, además de la nicotina, alquitrán y monóxido de carbono, otros componentes a los anunciados en las cajetillas.