EFE-Radio América. Un equipo ha desarrollado inhibidores de proteÃnas que bloquean la interacción entre el SARS-Cov-2 y el receptor ACE2 de las células humanas, que le sirve como puerta de entrada, lo que allana el camino para el uso de terapias que podrÃan administrarse más fácilmente que los anticuerpos.
Este es el resultado de un estudio que publica Science, el cual señala que, en cultivos celulares, el más potente de estos inhibidores «podrÃa neutralizar la infección del virus».
El coronavirus tiene en su envuelta unas espÃculas, parecidas a una corona, que son una proteÃna llamada spike, la cual se adhiere a las células humanas a través de receptor ACE2 para permitir que se introduzca y las infecte.
El desarrollo de medicamentos que interfieran con este mecanismo de entrada podrÃa conducir al tratamiento o incluso a la prevención de la infección, según la Universidad de Washington, una de las firmantes del estudio.
Los investigadores usaron técnicas de ordenador para diseñar nuevas proteÃnas que se unieran estrechamente a la proteÃna spike y la obstruyeran de forma que no infectara a las células.
En total diseñaron más de dos millones de proteÃnas candidatas, de las que 118.000 fueron producidas y probadas en el laboratorio.
Cuando evaluaron estos inhibidores en cultivos celulares, varios se unieron «con afinidades particularmente altas» al SARS-CoV-2 y dos neutralizaron el virus, indica la revista.
«Aunque todavÃa se necesitan extensas pruebas clÃnicas, creemos que los mejores de estos antivirales generados por ordenador son bastante prometedores», dijo el autor principal Longxing Cao, del estadounidense Instituto de Diseño de ProteÃnas.
Estas proteÃnas «parece que bloquean la infección por SARS-CoV-2 al menos tan bien como los anticuerpos monoclonales, pero son mucho más fáciles de producir y mucho más estables, eliminando potencialmente la necesidad de refrigeración», añadió en un comunicado.
La infección por el nuevo coronavirus generalmente comienza en la cavidad nasal, pero los anticuerpos monoclonales en desarrollo como tratamientos para la enfermedad no son ideales para su administración intranasal, ya que son grandes y no suelen ser extremadamente estables, recuerda la revista.
Sin embargo, el uso de pequeñas proteÃnas que se unan con fuerza a la proteÃna Spike del virus y bloqueen su interacción con el receptor celular humano ACE2 puede permitir la administración directa por vÃa intranasal.
Trabajos anteriores en roedores han demostrado que la administración por la nariz de pequeñas proteÃnas diseñadas para unirse firmemente a una proteÃna de la gripe podrÃa proporcionar protección contra la infección.
«Nuestro éxito en el diseño de proteÃnas antivirales de alta afinidad desde cero es una prueba más de que el diseño de proteÃnas computacionales puede ser usado para crear candidatos a medicamentos prometedores», dijo el autor principal David Baker, de la Universidad de Washington.EFE