(Redacción- AFP). Juan Antonio Hernández, hermano del presidente de Honduras acusado de tráfico de cocaÃna «en gran escala» a Estados Unidos, sufrió el jueves un revés cuando el juez a cargo de su caso rechazó sus mociones para obtener más información sobre los cargos y anular un interrogatorio que le hizo la DEA.
En una audiencia de casi tres horas en un tribunal de Manhattan, el juez Kevin Castel rechazó la solicitud de la defensa para que la fiscalÃa precise cuáles son los nombres de los supuestos co-conspiradores del acusado, y las fechas y lugares donde presuntamente se reunieron para coordinar el tráfico de drogas, entre otros detalles.
El juez negó el pedido porque «hay cierta información que plantea un riesgo sustancial a la seguridad de otras personas» y «al juicio».
«El gobierno ya reveló la identidad de uno de los testigos cooperantes», dijo el juez, sin mencionar a nadie aunque se presume que se trata de Devis Leonel Rivera Maradiaga, exlÃder del cartel hondureño Los Cachiros.
La defensa argumenta que Hernández, de 41 años, no sabe exactamente por qué es acusado de cuatro delitos: conspiración para importar cocaÃna a Estados Unidos de 2004 hasta 2016, dos cargos de uso y posesión de armas ligados al narcotráfico y por hacer declaraciones falsas a agentes federales.
El gobierno estadounidense asegura que el acusado, miembro del Congreso nacional de Honduras entre enero de 2014 y enero de 2018, estuvo involucrado en procesar, recibir, transportar y distribuir múltiples cargamentos de cocaÃna que llegaban a su paÃs en avión, lanchas rápidas y, al menos una vez, en un submarino.
El hermano del mandatario Juan Orlando Hernández tenÃa acceso a laboratorios de cocaÃna en Honduras y Colombia, en alguno de los cuales la droga era etiquetada con sus iniciales «TH», según la fiscalÃa.
Si es hallado culpable, enfrenta un mÃnimo de cinco años de prisión y un máximo de cadena perpetua.
El juez Castel también negó la moción de los abogados de Hernández para eliminar el testimonio incriminador que dio a agentes de la agencia antidrogas DEA el 23 de noviembre de 2018, tras ser arrestado en el aeropuerto de Miami.
La defensa pedÃa que ese testimonio no sea tenido en cuenta en el juicio que comenzará el 30 de septiembre porque supuestamente en ese momento el acusado tenÃa un abogado, Manuel Retureta, y este no fue contactado para autorizarlo, como indica la ley.
Pero el fiscal Emil Bové argumentó que el propio Hernández quiso seguir con el interrogatorio, y que en el momento del arresto Retureta no era aún su abogado. Los agentes dejaron de todos modos tres mensajes de voz en su celular «por cortesÃa».
«Los agentes (de la DEA) realmente querÃan entrevistarlo porque es el hermano del presidente de Honduras, que es el blanco de su investigación», señaló el abogado defensor Michael Tien.
El acusado entró a la corte vestido con un traje de presidiario azul, sonrió y charló animado con Tien, que le palmeó la espalda un par de veces.
lbc/dga
© Agence France-Presse