PekÃn, 27 sep (EFE).- Un grupo de cientÃficos chinos ha descubierto rastros de actividad acuática en Marte basándose en información recabada por el robot Zhurong, recoge hoy la televisión estatal CGTN.
Los expertos, que plasmaron sus hallazgos en un estudio publicado por la revista cientÃfica Nature, no encontraron «evidencia directa de agua», pero sà detectaron capas de terreno moldeadas por la actividad del agua hace unos 3.300 millones de años.
El Zhurong, que comenzó el 15 de mayo del año pasado su exploración del planeta rojo en la Utopia Planitia, está equipado con un radar capaz de escanear materiales hasta 80 metros por debajo de la superficie marciana.
«Se pensaba que Marte se habÃa secado gradualmente durante los últimos 3.000 millones de años», explicó a la cadena la experta Chen Ling, de la Academia China de Ciencias, a lo que añadió: «Sin embargo, ha habido intervalos cortos de actividad acuática en perÃodos tardÃos».
Chen aseveró que el Zhurong ha detectado «muchos indicios de agua» en la Utopia Planitia, una planicie en el hemisferio norte con un diámetro de más de 3.500 kilómetros.
«Es la primera vez que vemos una estructura por capas debajo de la superficie de Marte», declaró la cientÃfica.
La planicie, según algunos expertos, es un área volcánica cuya superficie tiene unos 3.000 millones de años y que podrÃa haber albergado agua lÃquida o hielo durante algún perÃodo.
Según el estudio, los rastros de actividad acuática detectados por el Zhurong podrÃan tener su origen en «antiguas inundaciones».
La investigación se basa en la información recabada por el Zhurong durante sus primeros 113 dÃas marcianos, en los que ha recorrido unos 1.170 metros.
Los nuevos hallazgos plantean una nueva serie de preguntas a los cientÃficos: «¿Hay agua por debajo de 80 metros de profundidad? Si es asÃ, ¿cómo ha afectado el agua al clima marciano?», inquirió Chen.
El Zhurong forma parte de la misión Tianwen-1, compuesta además por una nave orbitadora y un módulo de amartizaje.
El orbitador tiene un tiempo de vida estimado de un año marciano o 687 dÃas terrestres.
La Tianwen-1 es la primera misión china de exploración a Marte y tiene como objetivo encontrar más pruebas de la existencia de agua o hielo en ese planeta, asà como llevar a cabo investigaciones sobre la composición material de su superficie o las caracterÃsticas del clima. EFE