La repentina muerte del reservado e influyente dibujante Akira Toriyama ha causado conmoción por ser una figura clave para numerosos artistas que terminaron moldeados por el irresistible atractivo de su estilo personal plasmado en ‘Dragon Ball’, uno de los mangas y animes más exitosos a nivel global.
Fallecido el pasado dÃa 1 a los 68 años y nacido el 5 de abril de 1955 en la localidad de Kiyosu, en el centro de Japón, Toriyama trabajarÃa en una agencia de publicidad en la limÃtrofe Nagoya antes de decidir que la encorbatada vida del ‘salaryman’ japonés no era para él y que iba a volcar su carrera en el manga.
Tras llamar la atención del mÃtico editor Kazuhiko Torishima con sus primeros trabajos de 1977 ‘Awawa World’ y ‘Misterious Rain Jack’ (una parodia de la mÃtica ‘Star Wars’), Toriyama debutarÃa en 1978 con ‘Wonder Island’ en las páginas de la revista Shonen Jump, a la que se mantendrÃa vinculado durante toda su carrera.
Su primer gran éxito llegarÃa con la serialización de ‘Dr. Slump’, las disparatadas aventuras del cientÃfico e inventor Senbei Norimaki y su creación, Arale, un robot con la apariencia de una niña de 10 años, que se publicarÃa entre 1980 y 1984.
Mientras se encontraba trabajando en este éxito, Toriyama crearÃa ‘Dragon Boy’ (1983), una historia corta de dos capÃtulos que sirvió como prototipo para varios de los personajes que protagonizarÃan la obra que lo lanzó a la fama mundial y se ha convertido probablemente en el manga más conocido de todos los tiempos, ‘Dragon Ball’.
Su obra más mÃtica se publicarÃa entre 1984 y 1995, dando lugar a una transgresora serie de animación que revolucionarÃa el consumo y el rumbo de la industria, y a numerosas obras y series posteriores, entre ellas las actualmente en publicación ‘Dragon Ball Heroes’ y ‘Dragon Ball Super’, en la que estaba trabajando, haciéndose cargo del guión, junto a su discÃpulo Toyotaro (dibujo).
«Empecé a dibujar manga para que el maestro Toriyama me elogiara. Lo era todo para mû, ha escrito su pupilo en redes tras el anuncio.
Además del manga y el anime, Toriyama trabajó asiduamente en la industria de los videojuegos. Corrió a cargo del diseño de personajes y monstruos de importantes tÃtulos como ‘Dragon Quest’ o ‘Chrono Trigger’, y el próximo abril está previsto el lanzamiento del tÃtulo ‘Sand Land’, inspirado en su obra homónima de 2000.
«Akira Toriyama era el Osamu Tezuka de su época, un narrador proteico con un don singular para combinar acción y aventura con empatÃa», dice a EFE el periodista, escritor y profesor asociado de la Universidad de Waseda Roland Kelts, que destaca: «Fue un artista pionero en unir manga, anime y videojuegos».
Kelts, autor de libros como ‘Japanamérica: Cómo la cultura pop japonesa conquistó Occidente’ (Odaiba Ediciones, 2020), considera que es imposible sobrestimar el impacto que Toriyama ha tenido en la audiencia global de la cultura pop japonesa.
«‘Dragon Ball’ fue la primera franquicia del manga con licencia oficial, traducido y publicado fuera de Japón, allá por 1992, a través de un acuerdo amistoso entre dos mujeres, Chigusa Ogino, de Shueisha (editorial de la Shonen Jump) y Montse Samon, de Planeta», relata el académico, que lamenta: «Al igual que Tezuka, Toriyama murió inesperadamente y demasiado joven».
Incluso el Gobierno japonés ha dedicado unas palabras a la muerte del autor. «Gracias a sus obras, los contenidos japoneses han sido reconocidos ampliamente en el mundo y creo que ha sido una de las causas del aumento de turistas. Reconocemos que ha jugado un papel importante para mostrar la potencia cultural del paÃs», dijo en rueda de prensa el portavoz gubernamental, Yoshimasa Hayashi.
Celoso con su intimidad
Pese a su extraordinaria fama, Toriyama siempre fue muy celoso con su intimidad. Alérgico a las fotografÃas y las entrevistas, preferÃa ser retratado en obras y artÃculos con su caracterÃstica caricatura que lo representaba como un robot e incluso tras su fallecimiento, su editorial ha difundido esta imagen, según los deseos del artista.
En lo que respecta a su vida personal, Toriyama continuaba viviendo en su Kiyosu natal junto a su esposa, Yoshimi Kato (más conocida por su nombre artÃstico, Nachi Mikami), una exmangaka con la que contrajo nupcias en 1982. El matrimonio tuvo dos hijos, Sasuke y Kikka. EFE