(Radio América)- Un equipo de científicos descubrió un ecosistema lleno de especies raras y en peligro de extinción, incluidas especies que se creía que estaban extintas, en una «ciudad perdida» en lo profundo de una selva tropical en Honduras.
El equipo de conservación pasó tres semanas explorando un antiguo asentamiento, conocido como la «Ciudad Perdida del Dios Mono» o «Ciudad Blanca», en la selva tropical de Mosquitia y encontró un centro diverso de vida silvestre, que incluye cientos de especies de mariposas, murciélagos y reptiles.
Los científicos también re-descubrieron tres especies que se creía que ya no vivían en Honduras: el murciélago de cara pálida, la serpiente de coral de False Tree y un escarabajo tigre que solo se había registrado en Nicaragua y se creía que estaba extinto.
Trond Larsen, el director del Programa de Evaluación Rápida (RAP) de Conservation International, dijo que se sorprendió al descubrir un entorno tan rico de especies raras.
«La ‘Ciudad Blanca’ es una de las pocas áreas que quedan en Centroamérica donde los procesos ecológicos y evolutivos permanecen intactos», agregó.
El RAP también descubrió 22 especies que nunca antes se habían registrado en Honduras, como el Gran Guacamayo verde en peligro de extinción, y un pez vivo que los investigadores creen que es nuevo para la ciencia.
En total, los científicos descubrieron 246 especies de mariposas y polillas, 30 especies de murciélagos y 57 especies de anfibios y reptiles.
El Sr. Larsen dijo que la diversidad de la vida silvestre del área lo convertía en una alta prioridad para la conservación.
«Una de las razones principales por las que encontramos tanta riqueza de especies y la abundancia de especies amenazadas y de gran alcance (por ejemplo, pecaríes) es que los bosques alrededor de la Ciudad Blanca permanecen prístinos, a diferencia de gran parte de la región», dijo.
«Esto hace que el área sea una alta prioridad de conservación para mantener la conectividad del paisaje más amplia que es esencial para la persistencia a largo plazo de la biodiversidad en Centroamérica».
Los exploradores han buscado durante décadas para encontrar la Ciudad Blanca, que se cree que fue el hogar de una antigua civilización en la era precolombina.
Debido a la falta de infraestructura en la región, los científicos tuvieron que volar en helicóptero y ser custodiados por soldados armados para protegerlos de los narcotraficantes y depredadores en el área.
Larsen dijo que la mayor amenaza para la región era la deforestación ilegal para la ganadería, a pesar de que la «ciudad perdida» está oficialmente protegida por el presidente de Honduras en 2015.
El Dr. John Polisar, miembro del equipo de la expedición RAP, pidió una fuerte protección para permitir que la fauna recién descubierta prospere.
«Hemos estado haciendo trabajo de campo en los territorios indígenas de La Moskitia durante 14 años, y este sitio se destacó por ser simplemente magnífico», dijo.
“Debido a sus bosques y fauna actualmente intactos, el área tiene un valor de conservación excepcionalmente alto. Merece una protección enérgica y vigilante por lo que su belleza y vida silvestre persisten en el futuro «.
Fuente: The independent UK.
Lea más: Documental de National Geographic Wild Honduras será visto en todo el mundo