Radio América. Próspera, Inc, instalada en Roatán, departamento de Islas de la Bahía, bajo el régimen Zonas Especiales de Desarrollo Económico (ZEDE), hizo público el arbitraje internacional interpuesto contra Honduras el 20 de diciembre de 2022 ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), a la espera de que el Estado respete la garantía de estabilidad jurídica de 50 años que ofreció la normativa hondureña a los inversores estadounidenses en la administración del expresidente Juan Orlando Hernández.
Las ZEDE se aprobaron en 2013 durante el Gobierno de Porfirio Lobo (2010-2014) y fueron promovidas por la administración de Juan Orlando Hernández (2014-2022) como estrategia para crear empleo. Dicha normativa (ZEDE) fue derogada por el Congreso Nacional el miércoles 20 de abril de 2022 con el voto unánime de los 128 diputados del parlamento.
HECHOS
Honduras desestimó propuesta de acudir a proceso de mediación, según Próspera
El pasado 1 de diciembre de 2022, el Gobierno de Honduras se abstuvo de aceptar una propuesta para resolver diferencias a través de un proceso de mediación con Honduras Próspera, Inc., el promotor y organizador estadounidense de Próspera ZEDE.
Anteriormente, el Gobierno de Honduras se negó a participar con Honduras Próspera en el proceso de consultas bajo el CAFTA-RD, de conformidad con normas básicas y habituales que incluían garantías de confidencialidad de las conversaciones para asegurar franqueza y buena fe. Cualquier solución negociada se hubiera hecho pública y hubiera estado sujeta a todas las aprobaciones necesarias.
La propuesta de Honduras Próspera, que fue desestimada por el Gobierno de Honduras invocaba las Reglas de Mediación del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI). Honduras Próspera, tenía la esperanza de que un proceso formal de mediación internacional hubiera reunido a las partes (Estado e Inversores), los hubiera empoderado para alcanzar puntos de encuentro y que cualquier diferencia hubiera sido resuelta de forma razonable a través de una negociación.
Honduras Próspera, lamentó que el Gobierno de Honduras, no haya acordado buscar una solución negociada. Honduras Próspera, es un inversionista estadounidense y previamente había notificado a Honduras que tenía la intención de presentar una disputa de arbitraje internacional bajo el CAFTA-RD si una solución negociada no era posible.
Honduras Próspera, Inc., a través de su CEO, Erick Brimen, de su equipo de negociación de Dentons Muñoz Zacapa y una representante de los trabajadores en Próspera, Virginia Mann, brindó una conferencia de prensa el jueves 15 de diciembre del 2022 en Tegucigalpa.
En la conferencia de prensa, los representantes de Honduras Próspera detallaron que el primero de diciembre de 2022 el Gobierno de Honduras se abstuvo de aceptar una propuesta para resolver diferencias a través de un proceso de mediación ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI). Anteriormente, Honduras Próspera había solicitado al Gobierno de Honduras que confirmara el respeto a las garantías de estabilidad jurídica otorgadas a los inversionistas y residentes de Próspera ZEDE, enviando múltiples cartas solicitando respuestas de la Presidencia de la República, la Secretaría de Desarrollo Económico o la Procuraduría General de la República, las cuales nunca fueron respondidas formalmente, aseguraron.
A falta de respuestas, Honduras Próspera había invitado al Gobierno de Honduras a participar en el proceso de consultas y negociaciones que ordena el CAFTA-RD, pero el Gobierno hondureño se abstuvo de participar. Ante la negativa del Gobierno de Honduras de confirmar el respeto a las garantías de estabilidad jurídica otorgadas a través del régimen ZEDE y en virtud de “una serie de actos y declaraciones perjudiciales realizadas por funcionarios del Gobierno hondureño, Honduras Próspera, Inc. se ha visto obligada a impulsar una demanda internacional de arbitraje para hacer valer sus derechos y proteger sus inversiones”, citó comunicado de prensa de Próspera.
Erick Brimen, CEO de Honduras Próspera manifestó en conferencia de prensa que su interés siempre fue llegar a un acuerdo con el Gobierno de Honduras. “Nuestra posición ha sido respetuosa y razonable, solicitando solo la garantía habitual de no divulgación para que ambas partes puedan hablar con franqueza y encontrar soluciones. Nuestro deseo es continuar atrayendo inversiones a Honduras y seguir generando empleo en Roatán y La Ceiba, pero el Gobierno debe respetar las garantías de estabilidad jurídica que nos otorgaron las leyes de Honduras”.
Honduras Próspera, Inc. confirmó que, siempre que el Gobierno hondureño lo permita, seguirá apostándole a Honduras y continuará con sus inversiones y proyectos de desarrollo a través del régimen especial ZEDE.
Los inversionistas estadounidenses Honduras Próspera y sus afiliadas presentaron demandas ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), contra el Estado de Honduras para protegerse de las violaciones al derecho internacional y hondureño, informaron a través de un comunicado el 20 de diciembre de 2022.
En el mismo manifestaron que hicieron todo lo posible para evitar la presentación de las demandas, pero el gobierno de Honduras sigue negándose a cooperar para encontrar una solución negociada dentro de un marco internacionalmente aceptado.
Dependiendo de cómo decida proceder el gobierno de Honduras, indican que la cuantía de los daños será de hasta 10 mil 775 millones de dólares si se pierde toda la inversión de los demandantes.
Por otra parte, explicaron que la solicitud de arbitraje presentada por Honduras Próspera y sus afiliadas bajo del Tratado de Libre Comercio entre la República Dominicana, Centroamérica y los Estados Unidos (CAFTA-RD), sirve para proteger la inversión estadounidense en Honduras. El mismo da al gobierno hondureño la oportunidad de mostrar al mundo que maneja las disputas de inversión de forma razonable, afirmaron.
“Honduras Próspera y sus afiliadas agradecerían que Honduras respete la garantía de estabilidad jurídica de 50 años que ofreció a los inversores estadounidenses en Próspera ZEDE”, citó el documento.
Además, expusieron que el gobierno de Honduras, “podría mitigar la sustancial responsabilidad a la que se enfrenta bajo el derecho internacional si proporciona garantías claras de que no tiene intención de expropiar las inversiones en Próspera o bloquear la creación de decenas de miles de nuevos puestos de trabajo o cientos de millones de dólares en inversiones de nearshoring en Próspera”.
Por último, recalcaron que siguen dispuestos a discutir una solución negociada. Mientras tanto, anuncian que continuarán sus esfuerzos para operar de acuerdo con sus claros derechos legales a la estabilidad jurídica en la Zona de Empleo y Desarrollo Económico (ZEDE) Próspera.
Honduras contempla contratar firma internacional para enfrentar arbitraje
El gobierno de Honduras que preside Xiomara Castro prepara una estrategia por arbitraje internacional y posible demanda multimillonaria, así lo reveló el secretario de Desarrollo Económico, Pedro Barquero un día después de que Honduras Próspera hiciera público comunicado sobre dicho proceso.
Los inversionistas estadounidenses de Honduras Próspera, Inc. y sus afiliadas confirmaron el arbitraje internacional contra el Estado de Honduras a quien podrían demandar por 10 mil 775 millones de dólares.
En ese sentido, Barquero, afirmó que defenderán al pueblo hondureño, que cuentan con un equipo de abogados nacionales e internacionales de alto nivel que les apoyará en ese camino.
Detalló que, ya tienen “bastante avanzada una estrategia de defensa”, pero, por otro lado, reiteró que como gobierno “siguen abiertos a un diálogo franco, sincero y sin condiciones porque el objetivo del gobierno de Honduras es que se respete la Constitución y soberanía”.
“Ellos -Próspera- ya presentaron una solicitud para iniciar el arbitraje contra el gobierno de Honduras y pretender quitarle al pueblo hondureño 10 mil millones de dólares, lo que obviamente imposibilitaría al gobierno dar salud, educación, hospitales, clínicas y todo lo demás”, manifestó.
El funcionario de gobierno aseveró que la pretensión de Próspera tiene muy pocas probabilidades de llevarse a cabo puesto que, según los abogados nacionales e internacionales del gobierno, Honduras tiene un sólido caso de defensa basados en la Constitución y la soberanía nacional.
“Creemos tener una muy buena estrategia de defensa y las posibilidades que ellos terminen llevándose esa cantidad de dinero del pueblo hondureño realmente son limitadas; eso no quiere decir que nos vamos a confiar, pero sí tenemos un buen caso bastante montado”, remarcó.
Por otro lado, señaló que el proceso podría tomar cuatro o cinco años porque hay períodos de entrega de documentos y una serie de factores y elementos que entran en juego.
Enfatizó que pese a que los representantes de la Zona de Empleo y Desarrollo Económico (ZEDE) Honduras Próspera, Inc., ya iniciaron la solicitud de arbitraje, el gobierno de Honduras sigue abierto al diálogo tal y como lo demostró con los dueños de la ZEDE de la zona sur y de Choloma, Cortés, con quien han sostenido un diálogo franco, abierto y sincero que derivó en que una operación agrícola de la ZEDE de la zona sur tomara la decisión de pasarse al régimen de Zonas Libres (ZOLI).
El ministro destacó las diversas reuniones que han sostenido con la ZEDE Morazán en Choloma, Cortés, y con la de la zona sur del país y que “esa buena voluntad del gobierno que se ha podido materializar en diálogo con las dos ZEDE, lamentablemente no se ha podido materializar con Próspera porque ellos pretenden poner condiciones para el diálogo, en cambio con las otras dos pudimos tener diálogos sinceros, abiertos y comunicación fluida sin condiciones por ninguna de las partes”.
Finalizó diciendo que Próspera ponía como condición la firma de un acuerdo de confidencialidad; sin embargo, los apoderados legales del Gobierno les recomendaron que no lo suscribieran, por tal razón, no se pudo avanzar con los diálogos.
Honduras Próspera reiteró necesidad de diálogo bajo prácticas y estándares internacionales
(17-nOV-2022) Antes de que se agotara el tiempo para el arbitraje internacional. Honduras Próspera reiteró la necesidad de establecer un diálogo formal con el Gobierno de Honduras bajo prácticas y protocolos internacionales habituales en procesos de diálogo entre inversionistas y Estados, que benefician a ambas partes y que son indispensables para encontrar una solución amistosa.
«Para lograr conversaciones constructivas y productivas, las partes deben formalizar un acuerdo de no divulgación (“NDA”) que proteja las posiciones legales de ambas partes y les permita conversar entre sí con entera confianza, creando un ambiente donde las partes pueden compartirse información mutuamente y debatir potenciales soluciones sin temor a perjudicar sus posturas legales ante un potencial proceso de arbitraje», remarcó Próspera.
El diálogo bajo condiciones de “no divulgación” y “sin perjuicio” es una práctica internacional habitual e incluso es recomendada por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) en sus Notas Prácticas para el Uso de Demandados.
Próspera reiteró que el Estado de Honduras les garantizó a través de Ley de las ZEDE, la estabilidad y vigencia del marco legal por un periodo de 50 años, «independientemente de si las reformas constitucionales o la Ley Orgánica de las ZEDE fuesen derogadas».
«Es evidente que el derecho nacional e internacional respalda las inversiones de Honduras Próspera y la operación de Próspera ZEDE, las cuales se amparan en las decisiones de los tres poderes del Estado de Honduras (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), expresadas mediante decenas de instrumentos y actos jurídicos, incluyendo la ratificación de tratados internacionales, la emisión de sentencias de la Corte Suprema de Justicia y la aprobación de reformas constitucionales, leyes especiales, actos administrativos, contratos de estabilidad jurídica y autorizaciones de inversión», detallaron.
«El modelo de negocio de Honduras Próspera, desplegado a través de la plataforma legal de Próspera ZEDE, ha logrado la generación de más de 1,100 empleos hondureños directos e indirectos y el establecimiento de alrededor de 100 nuevas empresas innovadoras nacionales e internacionales», afirmaron.
«Confiamos que sólo a través de una mesa de diálogo bajo los estándares antes descritos lograremos evitar un arbitraje internacional y alcanzar una solución amistosa que nos permita seguir invirtiendo en Honduras y generando tan necesitadas oportunidades de empleo para la población hondureña», finalizó el comunicado con fecha 17 de noviembre.
Periodista: Maynor Gómez.